Μια ταινία σταθμός για τις ρομαντικές ψυχές, “Τα Καλύτερά μας Χρόνια” παραλίγο να μην έχουν τη σύνθεση του καστ με την οποία την είδαμε και τη λατρέψαμε, αφού ο Robert Redford δεν ήθελε να πρωταγωνιστήσει σ’ αυτήν.
Η Barbra Streisand αποκαλύπτει στα επερχόμενα απομνημονεύματά της “My Name Is Barbra”, σύμφωνα με απόσπασμα που δημοσιεύτηκε στο Vanity Fair, ότι ο Robert Redford αρχικά απέρριψε τον ρόλο του Hubbell Gardiner στο ρομαντικό δράμα του 1973, που φέτος συμπλήρωσε 50 χρόνια από την ημερομηνία κυκλοφορίας του.
Αφού “ερωτεύτηκε την ιστορία”, η θρυλική τραγουδίστρια και ηθοποιός, 81 ετών, έγραψε ότι “είχε έναν συγκεκριμένο ηθοποιό στο μυαλό της για τον Hubbell” και αυτός ήταν ο Robert Redford, σύμφωνα με το Vanity Fair.
Barbra Streisand and Robert Redford in The Way We Were (Sydney Pollack, 1973) pic.twitter.com/sWWIoM3iEK
— 𝙉𝙤𝙨𝙩𝙖𝙡𝙜𝙞𝙖. (@Dear_Lonely1) October 4, 2023
Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι, αν και πίστευε ότι ο Redford, που σήμερα είναι 87 ετών, ήταν “απολύτως αποδεκτός” στο “Ξυπόλυτοι στο πάρκο” στο Μπρόντγουεϊ, μόνο όταν τον είδε το 1966 στο δράμα This Property Is Condemned (Αγάπη για τον έρωτα) “είδε ότι πίσω από αυτά τα κρυστάλλινα μπλε μάτια συνέβαιναν πολλά.”
“Με τράβηξε όχι λόγω της εμφάνισής του… οι άντρες με ξανθά μαλλιά και μπλε μάτια δεν ήταν ποτέ ο τύπος μου. Τον θεωρούσα όμως πολύ όμορφο… ένα υπέροχο σαγόνι… υπέροχα δόντια. Αλλά αυτό που με γοήτευσε περισσότερο στον Bob ήταν η πολυπλοκότητά του“, είπε η Streisand για τον λόγο που ήθελε τον Redford να συμπρωταγωνιστήσει μαζί της.
Και συνέχισε: “Ποτέ δεν ξέρεις ακριβώς τι σκέφτεται, και αυτό τον κάνει συναρπαστικό να τον παρακολουθείς στην οθόνη. Όπως οι μεγαλύτεροι σταρ του κινηματογράφου, ο Bob καταλαβαίνει τη δύναμη της αυτοσυγκράτησης. Ποτέ δεν πρόκειται να τα καταλάβεις όλα… και αυτό είναι το μυστήριο… αυτό είναι που σε κάνει να θέλεις να συνεχίσεις να τον κοιτάς.”
Αλλά παρά το γεγονός ότι πίστευε ότι “όλα έμοιαζαν να μπαίνουν στη θέση τους”, δεδομένου ότι ο σκηνοθέτης Sydney Pollack “έτυχε να είναι καλός φίλος” με τον Redford, η Streisand αποκάλυψε ότι “το απέρριψε.”
Ο Redford προφανώς, “ανησυχούσε ότι το σενάριο ήταν τόσο επικεντρωμένο στην Katie που ο χαρακτήρας του Hubbell ήταν υποβαθμισμένος”, κάτι που η Streisand παραδέχθηκε ότι είχε δίκιο να το πιστεύει.
Σύμφωνα με τη Streisand, “ο Bob ρώτησε τον Sydney: Ποιος είναι αυτός ο τύπος; Είναι απλά ένα αντικείμενο… Δεν θέλει τίποτα. Τι θέλει αυτός ο τύπος; Κατά τη γνώμη του Bob, ήταν ρηχός και μονοδιάστατος. Δεν είναι πολύ αληθινός. Ήθελα ο Bob να είναι ευτυχισμένος, γι’ αυτό είπα στον Sydney: Δώσε του ό,τι θέλει. Γράψε περισσότερες σκηνές για να δυναμώσει ο χαρακτήρας του. Κάντε τον ισότιμο”, ” θυμήθηκε. “Έτσι ο Sydney, προσέλαβε δύο εξαιρετικούς σεναριογράφους, τον David Rayfiel και τον Alvin Sargent, για να ενισχύσουν τον ρόλο του Bob και να εμβαθύνουν, κάτω από αυτό το εξωτερικό του χρυσού αγοριού. Και είπα στον Ray να τον πληρώσει ό,τι ήθελε” πρόσθεσε.
Αλλά ακόμη και μετά τις αλλαγές που έγιναν στο σενάριο για τον χαρακτήρα του Hubbell, η Streisand είπε ότι η απάντηση του ηθοποιού και του σκηνοθέτη “ήταν και πάλι όχι. Ράγισε η καρδιά μου.”
1973’s ‘The Way We Were,’ starring @BarbraStreisand and Robert Redford, captured audiences with its Oscar-winning theme and heartbreaking love story.
— VANITY FAIR (@VanityFair) October 7, 2023
In her highly anticipated memoir, ‘My Name Is Barbra,’ Streisand reminisces on the making of the film—and the scenes she fought… pic.twitter.com/ndYobtmWFT
Σε εκείνο το σημείο, ο παραγωγός Ray Stark είπε στη Streisand να ψάξει αλλού για τον πρωταγωνιστή της. Ωστόσο, ο Pollack “παρακαλούσε για άλλη μια εβδομάδα για να προσπαθήσει με τον Redford” και η Streisand “είπε στον Ray να του τη δώσει και συνέχισε να προσεύχεται.” Με τις “διαπραγματεύσεις να φτάνουν στα άκρα”, η θρυλική σταρ είπε ότι γύριζε το Up the Sandbox στην Αφρική όταν έλαβε ένα τηλεγράφημα με το εξής μήνυμα: “Barbra Redford!”
“Τότε ήταν που κατάλαβα ότι είχε πει τελικά το ναι… και ήμουν τόσο ενθουσιασμένη”, είπε η Streisand για την αποδοχή του ρόλου από τον Redford. “Το φλερτ ήταν σκληρό, αλλά η απροθυμία του Bob είχε μεγάλη επίδραση στο σενάριο και τελικά οδήγησε σε έναν πιο πλούσιο, πιο ενδιαφέροντα χαρακτήρα.”
Το “The Way We Were” έγινε αμέσως κλασικό τόσο στο κοινό όσο και στους κριτικούς. Η ταινία απέσπασε πολλά βραβεία, μεταξύ των οποίων μια Χρυσή Σφαίρα και δύο Grammy. Υποψήφια για έξι βραβεία Όσκαρ, κέρδισε δύο, το βραβείο καλύτερης πρωτότυπης δραματικής μουσικής και το βραβείο καλύτερου πρωτότυπου τραγουδιού για το ομώνυμο τραγούδι “The Way We Were”, το οποίο τραγούδησε η ίδια η Streisand.
