Χρέη άνω των 500 εκατ. δολαρίων είχε ο Michael Jackson όταν πέθανε στις 25 Ιουνίου 2009 από καρδιακή ανακοπή στο Λος Άντζελες σε ηλικία 50 ετών. Αυτό αποκαλύπτουν δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν την Παρασκευή 21 Ιουνίου και περιήλθαν στην κατοχή του PEOPLE.
Το βράδυ πριν από τον θάνατό του, ο βασιλιάς της pop έκανε μια εξάωρη πρόβα στο Staples Center του Λος Άντζελες καθώς προετοιμαζοταν για τις εμφανίσεις του στην 02 Arena του Λονδίνου. Στο πλαίσιο του σχεδίου επιστροφής του, είχε γράψει νέα τραγούδια και είχε περάσει από πολλές ώρες εξαντλητικών προβών για να τελειοποιήσει τις συναυλίες, οι οποίες ήταν προγραμματισμένες να διαρκέσουν από τον Ιούλιο του 2009 έως τον Μάρτιο του 2010.
Ωστόσο, με δεδομένες τις υπερβολικές καταναλωτικές συνήθειες του Jackson, χρειαζόταν απεγνωσμένα χρήματα για να αποπληρώσει το χρέος του που έφτανε τα 30 εκατ. δολάρια ετησίως, σύμφωνα με τους Los Angeles Times. Το δημοσίευμα ανέφερε ότι ο ορκωτός λογιστής William R. Ackerman, που κατέθεσε ως μάρτυρας υπεράσπισης εκ μέρους της AEG Live στη δίκη για τον άδικο θάνατο τον Αύγουστο του 2013, προσέφερε μια λεπτομερή ματιά στα οικονομικά του τραγουδιστή, λέγοντας στους ενόρκους ότι ο Jackson ξόδευε χρήματα για δωρεές σε φιλανθρωπικά ιδρύματα, δώρα, ταξίδια, έργα τέχνης και έπιπλα.
Michael Jackson Was Over $500 Million in Debt at Time of Death, New Court Documents Reveal https://t.co/V0gkcP0xcz
— People (@people) June 27, 2024
“Ξόδευε πολλά χρήματα σε κοσμήματα”, πρόσθεσε τότε ο Ackerman στην αίθουσα του δικαστηρίου στο κέντρο του Λος Άντζελες. “Είχε ξεμείνει από χρήματα”.
Ήδη από το 1993, ο Jackson είχε συσσωρεύσει αυξανόμενα χρέη και έως το 1998, χρωστούσε 140 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Από τον Ιούνιο του 2001 έως τον Ιούνιο του 2009, σημειώνεται ότι το χρέος του Jackson αυξήθηκε κατά περίπου 170 εκατομμύρια δολάρια. Ο Ackerman κατέθεσε ότι οι τόκοι των δανείων του Jackson αυξήθηκαν επίσης με την πάροδο των ετών, κυμαινόμενοι από λίγο λιγότερο από 7% έως 16,8% ετησίως.
Σύμφωνα με τους New York Times, ο Jackson χρησιμοποίησε τη συμμετοχή του σε έναν κατάλογο τραγουδιών που περιλάμβανε τις επιτυχίες των Beatles ως μέρος της εγγύησης για δάνεια ύψους περίπου 270 εκατομμυρίων δολαρίων από την Bank of America. (Η τράπεζα πούλησε τα δάνεια το 2005 στη Fortress Investment Group, μια εταιρεία που αγοράζει προβληματικά χρέη).
“Ήθελε ο κόσμος να βλέπει τη δουλειά του και όχι να μιλάει μόνο για τον τρόπο ζωής του”, δήλωσε το 2009 στο Rolling Stone ο Randy Phillips, πρώην διευθύνων σύμβουλος της AEG Live. “Ο Michael ήταν ένας πολύ έξυπνος άνθρωπος του μάρκετινγκ. Οι άνθρωποι λένε ότι ήταν αδύναμος και χειραγωγημένος, αλλά ήταν ισχυρός και αυτός που καθοδηγούσε τις κινήσεις. Ήταν έτοιμος”, δήλωσε ο Phillips στο δημοσίευμα. “Ήθελε να καθαρίσει τα οικονομικά του. Ήταν έτοιμος να σταματήσει να ζει σαν αλήτης και να νοικοκυρευτεί και να κερδίσει ξανά χρήματα”.
Michael Jackson’s reaction to the crowd completing the song is so PRECIOUS
— 𝓥𝓮𝓻𝓸𝓷𝓲𝓬𝓪💫 | MJ fan (@iamveronica777) June 27, 2024
He just couldn’t keep a straight face😭
pic.twitter.com/0yWDNR4BNi
Μετά τον θάνατο του Jackson, η οικονομική ευθύνη για την έναρξη της τεράστιας αποτυχημένης περιοδείας έπεσε στην περιουσία του. Χρωστούσε περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια στον διοργανωτή συναυλιών AEG, σύμφωνα με την πρόσφατη αίτηση διαθήκης, “και [υπήρχε] μικρή ελπίδα να δημιουργηθούν έσοδα από τα ήδη εξαιρετικά μοχλευμένα περιουσιακά στοιχεία του [[Jackson]]”. Οι εκτελεστές της περιουσίας, ο δικηγόρος John Branca και το στέλεχος της A&R John McClain, μαζί με τους νομικούς τους συμβούλους, Jonathan Steinsapir και Saul Ewing, ισχυρίστηκαν στην αίτηση του Μαρτίου 2024 ότι η περιουσία ήταν φορτωμένη με χρέη και στα πρόθυρα της πτώχευσης όταν πέθανε ο Jackson. Η περιουσία εκτιμάται πλέον σε περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Jackson είχε “περισσότερες από μισή ντουζίνα αγωγές που εκκρεμούσαν παγκοσμίως” και περισσότερες από “65 απαιτήσεις πιστωτών κατατέθηκαν στην περιουσία του γεννώντας πρόσθετες αγωγές, εκ των οποίων αρκετές κατέληξαν σε δικαστική διαδικασία”, αναφέρεται στην αίτηση. Μετά τον θάνατό του, οι δικηγόροι των εκτελεστών χειρίστηκαν 15 αγωγές στις ΗΠΑ και βοήθησαν σε περισσότερες στην Ευρώπη και την Ιαπωνία, οι περισσότερες από τις οποίες, όπως υποστηρίζουν, επιλύθηκαν ή διεκπεραιώθηκαν ευνοϊκά.
