Ο άλλοτε superstar της R&B, R. Kelly καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκιση επειδή χρησιμοποίησε τη φήμη του για συστηματική σεξουαλική κακοποίηση νεαρών fans, συμπεριλαμβανομένων και παιδιών, για δεκαετίες. Αρκετοί κατήγοροι κατέθεσαν ότι o Kelly τους υπέβαλε σε διεστραμμένες και σαδιστικές ιδιοτροπίες όταν ήταν ανήλικοι. Ο 55χρονος βραβευμένος με Grammy, πολυπλατινένιος τραγουδιστής, δεν έδωσε κατάθεση και δεν έδειξε καμία αντίδραση όταν άκουσε την ποινή του, η οποία περιλαμβάνει επίσης πρόστιμο 100.000 $. Αρνήθηκε το αδίκημα και σχεδιάζει να ασκήσει έφεση κατά της καταδίκης του.
Η δικηγόρος τoυ Kelly, Jennifer Bonjean, είπε ότι ήταν «συντετριμμένος» από την ποινή και λυπημένος με όσα έχει ακούσει. «Είναι άνθρωπος. Νιώθει αυτό που νιώθουν οι άλλοι. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι μπορεί να δεχτεί την ευθύνη με τον τρόπο που θα ήθελε η κυβέρνηση και οι άλλοι άνθρωποι. Γιατί διαφωνεί με τους χαρακτηρισμούς που του έχουν γίνει», συμπλήρωσε.
«Ελπίζω αυτή η καταδίκη να αποδείξει ότι δεν έχει σημασία πόσο ισχυρός, πλούσιος ή διάσημος μπορεί να είναι ο θύτης σου ή πόσο μικρό σε κάνει να νιώθεις. Η δικαιοσύνη ακούει μόνο την αλήθεια», δήλωσε ο εισαγγελέας του Μπρούκλιν, Breon Peace.
«Ανεξάρτητα από το πόσα τραγούδια και επιτυχίες μπορεί να έχει κυκλοφορήσει, η κληρονομιά του δεν θα μείνει στη φωνή του, αλλά στις φωνές των γενναίων γυναικών και ανδρών που βγήκαν μπροστά για να αποκαλύψουν στον κόσμο το τέρας που πραγματικά είναι η R. Kelly», ανέφερε ο Steve Francis του τμήματος Ερευνών Εσωτερικής Ασφάλειας, το οποίο βοήθησε στην εξιχνίαση της υπόθεσης.
