Ο ηθοποιός, ο οποίος κέρδισε το Oscar Α’ Ανδρικού Ρόλου για την ερμηνεία του ως μονομάχου στην ομώνυμη ταινία του 2000, τιμήθηκε στην πόλη όπου βρίσκεται το Κολοσσαίο, καθώς του απονεμήθηκε πλακέτα και ο τίτλος του «Πρεσβευτή της Ρώμης στον κόσμο».
Ο δήμαρχος της Ρώμης, Roberto Gualtieri, καλωσόρισε τον ηθοποιό στο Δημαρχείο που στεγάζεται στον αρχαίο λόφο του Καπιτωλίου. Οι δυο τους βγήκαν στο μπαλκόνι όπου ο Crowe απόλαυσε την συναρπαστική θέα στη Ρωμαϊκή Αγορά.
Ο ηθοποιός, μιλώντας ιταλικά, είπε: «Είμαι πάντα στην υπηρεσία της Ρώμης». Ο ίδιος βρίσκεται στην Αιώνια Πόλη για το φεστιβάλ κινηματογράφου, όπου μια ταινία που σκηνοθέτησε και πρωταγωνιστεί, το Poker Face, κάνει την παγκόσμια πρεμιέρα της. Ο δήμαρχος τόνισε ότι η πόλη έδωσε την πλακέτα «ως σύμβολο της φιλίας και της αγάπης της Ρώμης για τον Russell Crowe».
Ο Russel Crowe ωστόσο πέρα από τις ευχάριστες στιγμές είχε να αμφισβητήσει και τον ισχυρισμό ότι πέρασε από οντισιόν για να πρωταγωνιστήσει δίπλα στη Julia Roberts στην επιτυχημένη ρομαντική κομεντί “Ο γάμος του καλύτερού μου φίλου” του 1997.
O σκηνοθέτη της ταινίας, P.J. Hogan, είπε στον συγγραφέα Scott Meslow και στο βιβλίο του “From Hollywood With Love” ότι ο Crowe διάβασε τον ρόλο του με την Roberts κατά τη διαδικασία του casting. O Hogan υποστήριξε πως ήταν «ένα από τα χειρότερα αναγνώσματα που έχω βιώσει ποτέ» και είπε ότι έγινε σαφές ότι ο Russel Crowe (τον οποίο ο σκηνοθέτης μέχρι πριν θεωρούσε ως ανερχόμενο αστέρι), δεν ήταν κατάλληλος για την ταινία.
Στο tweet του, ο ηθοποιός είπε ότι η οντισιόν δεν έγινε ποτέ και ότι δεν έχει διαβάσει ποτέ ρόλο με την Roberts. «Έχει μεγάλη φαντασία αυτός ο σκηνοθέτης. Δεν έκανα οντισιόν για αυτήν την ταινία. Δεν έχω διαβάσει ποτέ ρόλο με την ηθοποιό που αναφέρεται. Θα ήταν αστείο αν δεν ήταν τόσο άσκοπο» έγραψε.
Τα σχόλια του Hogan έγιναν πρωτοσέλιδα αφού το Vulture δημοσίευσε ένα απόσπασμα από το βιβλίο τον Φεβρουάριο, για το οποίο ο Crowe προφανώς δεν γνώριζε μέχρι πρόσφατα. Στο απόσπασμα, ο σκηνοθέτης είπε ότι ο Αυστραλός ηθοποιός ήταν η αρχική του κορυφαία επιλογή για τον ρόλο του Michael, του καλύτερου φίλου της Julia Robets που τελικά υποδύθηκε ο Dermot Mulroney.
Σύμφωνα με το… επίμαχο απόσπασμα: «Ο Russel καθόταν απέναντι από την Julia. Έπιασε το σενάριο και το κοίταζε επίμονα δίχως να κοιτά την Julia. Διάβαζε κάθε γραμμή μονότονα. Κάποια στιγμή, η Julia προσπαθούσε να κάνει οπτική επαφή μαζί του. Και δεν την κοιτούσε. Στο τέλος της ανάγνωσης, ο Russel ήρθε κοντά μου και μου είπε: “Νομίζω ότι πήγε πολύ καλά”. Και μετά κατάλαβα. Ο Russel δεν θα ήταν στη ταινία».
Όπως και να’χει με τον Russell ή όχι, η ταινία θεωρείται από τις κορυφαίες ρομαντικές κομεντί.
