Δεν είναι μυστικό ότι ο εγκέφαλος και το σώμα μας είναι βαθιά συνδεδεμένα. Ήδη γνωρίζουμε ότι η τακτική άσκηση μπορεί να κάνει τόσα πολλά για την ψυχική μας υγεία όσο και για τη συνολική μας διάθεση. Τώρα μαθαίνουμε και πόσο σημαντική μπορεί να είναι η άσκηση – ακόμη και μικρής διάρκειας – για την υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης σκέψης, επεξεργασίας πληροφοριών, λήψης αποφάσεων και μνήμης.
Το Journal of Epidemiology and Community Health δημοσίευσε πρόσφατα μια μελέτη που αποκαλύπτει ότι η μέτρια έως έντονη άσκηση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της γνώσης και της μνήμης. Στην έρευνα συμμετείχαν περισσότεροι από 4.400 συμμετέχοντες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι ερευνητές ανέλυσαν την καθιστική ζωή, την μέτρια και έντονη σωματική δραστηριότητα, ακόμα και τις ώρες ύπνου, προκειμένου να κατανοήσουν πώς η άσκηση, επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία (εγκεφαλικές λειτουργίες όπως μνήμη και δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων).
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έκαναν μέτρια έως έντονη άσκηση – ακόμη και λιγότερο από 10 λεπτά – παρουσίασαν μεγαλύτερα οφέλη στον εγκέφαλο από εκείνους που συμμετείχαν σε ελαφριά άσκηση.
Η έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η εγκατάλειψη κάθε μέτριας και έντονης σωματικής δραστηριότητας μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γνωστική λειτουργία. Προτείνει μάλιστα να σηκωθούμε από τους… καναπέδες για την υποστήριξη ενός υγιούς εγκεφάλου.
Πώς να βελτιώσετε τη λειτουργία του εγκεφάλου με την άσκηση
Αν και η μελέτη δεν προτείνει έναν τύπο άσκησης που είναι καλύτερος από άλλους, οι μέτριας έντασης δραστηριότητες περιλαμβάνουν εκείνες που αυξάνουν τον καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή σας. Εν τω μεταξύ, η έντονη ή υψηλής έντασης άσκηση ενισχύει ακόμη περισσότερο τον καρδιακό σας ρυθμό και σας κάνει να εργάζεστε με τη μέγιστη προσπάθεια.
Μπορείτε να κάνετε έναν γρήγορο περίπατο στη γειτονιά, μια έντονη πεζοπορία στο δάσος, μια προπόνηση HIIT, τρέξιμο στον διάδρομο, ένα μάθημα χορού ή άλμα με σχοινί. Η αύξηση του καρδιακού σας παλμού με δραστηριότητα υψηλότερης έντασης προάγει την αυξημένη ροή αίματος στον εγκέφαλο και δίνει γνωστική τόνωση.
Η άσκηση που είναι ιδιαίτερα ελκυστική καθώς απαιτεί από εσάς να ακολουθείτε ορισμένα βήματα – όπως αερόμπικ, χορός, γιόγκα – μπορεί επίσης να βοηθήσει στην «εξάσκηση» του εγκεφάλου ακόμη περισσότερο. Και αυτό γιατί απαιτεί προσπάθεια τόσο από το σώμα όσο και από το μυαλό.
Αν ανήκετε σε εκείνες/ους που δεν αγαπάτε την άσκηση και την βλέπετε σαν αγγαρεία, προσπαθήστε να ενσωματώσετε την κίνηση στην καθημερινότητά σας με εφικτούς στόχους. Με αυτό τον τρόπο θα δημιουργήσετε μία ρουτίνα και θα είναι εύκολο να την ακολουθήσετε.
