Τα παιχνίδια εγκεφάλου και οι ασκήσεις μνήμης διεγείρουν τις νευρικές οδούς και προάγουν τη νευροπλαστικότητα ή την ικανότητα του εγκεφάλου να αλλάζει και να μαθαίνει, εξηγεί στο Yahoo Life ο Dakari Quimby, κλινικός βοηθός καθηγητής ψυχιατρικής στο USC Keck School of Medicine. Αυτό ενισχύει τις νευρωνικές συνδέσεις, οι οποίες σταθεροποιούν τις δεξιότητες και τις ικανότητες δημιουργίας μνήμης.
«Η ενασχόληση με γνωστικές προκλήσεις μπορεί να ενισχύσει τη γνωστική λειτουργία και ενδεχομένως να καθυστερήσει την παρακμή της μνήμης», λέει. Ωστόσο, υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε για να κρατήσετε τη μνήμη σας “ζωντανή”.
Ο Δρ Gary Small, πρόεδρος ψυχιατρικής στο Hackensack University Medical Center, τονίζει ότι αρκετές μελέτες δείχνουν ότι απλές ασκήσεις μνήμης, βελτιώνουν τα προβλήματα μνήμης που έχουν σχέση με την ηλικία. Ειδικά εάν εξασκείστε με συνέπεια με την πάροδο του χρόνου.
Σκάκι
«Το σκάκι είναι εξαιρετικό για στρατηγική σκέψη και επίλυση προβλημάτων. Χρησιμοποιεί τον εγκέφαλο και προκαλεί τους παίκτες να θυμούνται τους κανόνες, να παρακολουθούν τις θέσεις στα πιόνια και να προβλέπουν τις κινήσεις των αντιπάλων” τονίζει ο Dakari Quimby.
Δεν γνωρίζετε να παίζετε σκάκι; Υπάρχουν πολλοί ιστότοποι, βίντεο και βιβλία για να σας διδάξουν τις βασικές αρχές. Αν ήδη ξέρετε, βρείτε μια σκακιστική λέσχη στην περιοχή σας και εγγραφείτε.
Παιχνίδια με κάρτες
«Αυτά τα παιχνίδια δεν είναι μόνο διασκεδαστικά για τις κοινωνικές συγκεντρώσεις. Ενισχύουν επίσης τη μνήμη καθώς οι παίκτες πρέπει να θυμούνται ποιες κάρτες έχουν περάσει και να μαντέψουν πιθανές κάρτες που κρατούν οι άλλοι», λέει ο Quimby.
Σταυρόλεξα
Τα σταυρόλεξα μπορεί να είναι δύσκολα, αλλά είναι το κλειδί για να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας σε εγρήγορση. Μια μελέτη του 2022 διαπίστωσε ότι είναι αποτελεσματικά στη βελτίωση της μνήμης και στην πρόληψη της συρρίκνωσης του εγκεφάλου σε άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση.
Ενώ ψάχνετε για τη σωστή λέξη για να συμπληρώσετε το σταυρόλεξο, χρησιμοποιείτε πολλές περιοχές του εγκεφάλου σας. Σύμφωνα με το Harvard Health, «οι ενδείξεις για τα σταυρόλεξα συχνά σας αναγκάζουν να συνδέσετε έννοιες που δεν είχατε απεικονίσει μαζί. Αυτά τα χαρακτηριστικά σημαίνουν ότι τα σταυρόλεξα αναγκάζουν μεγάλες περιοχές του φλοιού σας να είναι ενεργές και διεγείρουν νέες συνδέσεις στον εγκέφαλό σας. Ο ιππόκαμπος θυμάται αυτές τις νέες συνδέσεις».
Μαθηματικά παζλ
Τα παιχνίδια αριθμών – όπως το Sudoku – απαιτούν αναλυτικές δεξιότητες. «Αναγνωρίζουν πρότυπα και επιλύουν προβλήματα που απαιτούνται για την ενίσχυση της βραχυπρόθεσμης μνήμης», λέει ο Quimby. Μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι η ενασχόληση με ψυχικά διεγερτικές δραστηριότητες, όπως παζλ με αριθμούς, θα μπορούσε να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν.
Το κλειδί είναι να βρείτε τη σωστή ισορροπία σε αυτά τα παιχνίδια. «Πάντα ενθαρρύνω τους ανθρώπους να ασχολούνται με διανοητικές ασκήσεις που είναι διασκεδαστικές. Επίσης, είναι σημαντικό να βρείτε αυτό το «γλυκό σημείο», όπου η δραστηριότητα είναι προκλητική, αλλά όχι πολύ δύσκολη και όχι πολύ εύκολη. Εάν ένα παιχνίδι εγκεφάλου είναι πολύ απλό, θα γίνει βαρετό και δεν θα διεγείρει τα νευρωνικά κυκλώματα. Εάν είναι πολύ δύσκολο, θα γίνει απογοητευτικό και μπορεί να χάσετε το ενδιαφέρον σας“, καταλήγει ο Small.
