Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια αύξηση των διαγνώσεων της ΔΕΠΥ σε ενήλικες, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη αν έχετε αρχίσει να αισθάνεστε ότι όλοι οι γνωστοί σας έχουν ξαφνικά αυτή την πάθηση.

Ο Dr. Ryan Sultan, ψυχίατρος στο νοσοκομείο New York-Presbyterian, εξήγησε στη Huffington Post, ότι υπάρχουν διάφοροι λόγοι για την έξαρση. Πρώτον, έχει αυξηθεί η αναγνώριση και η ευαισθητοποίηση σχετικά με τα συμπτώματα της διαταραχής ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν ταιριάζουν στο στερεοτυπικό προφίλ ενός παιδιού που δεν μπορεί να μείνει στη θέση του στο σχολείο.

Γνωρίζουμε πλέον ότι η ΔΕΠΥ μπορεί να παρουσιάζεται με διαφορετικό τρόπο στις γυναίκες και τα κορίτσια, καθώς και ότι δεν είναι απαραίτητα μια κατάσταση που οι άνθρωποι ξεπερνούν με την ηλικία. Οι ενήλικες παλεύουν επίσης με τα συμπτώματα- η αυξημένη ευαισθητοποίηση σημαίνει ότι ορισμένοι από αυτούς λαμβάνουν μόλις τώρα θεραπεία για τις προκλήσεις με τις οποίες ζούσαν σε όλη τους τη ζωή.

Επιπλέον, ο Sultan δήλωσε στη HuffPost ότι «ο γρήγορος ρυθμός και η πολυπραγμοσύνη του σημερινού κόσμου, σε συνδυασμό με τον συνεχή καταιγισμό πληροφοριών και περισπασμών από την τεχνολογία», μπορεί «να επιδεινώσει τα υποκείμενα συμπτώματα της ΔΕΠΥ ή να τα φέρει στο φως με τρόπους που δεν θα ήταν τόσο εμφανή στο παρελθόν».

Είτε οι άνθρωποι βιώνουν μόλις τώρα τα συμπτώματα της ΔΕΠΥ λόγω του τρόπου με τον οποίο λειτουργούμε στον κόσμο σήμερα είτε μόλις τώρα συνειδητοποιούν ότι κάποιοι από τους προηγούμενους αγώνες τους θα μπορούσαν να αποδοθούν στη ΔΕΠΥ, είναι αλήθεια ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν μια επίσημη διάγνωση – και θεραπεία.

Ο Andrew Kahn, ψυχολόγος και αναπληρωτής διευθυντής στο Understood.org, δήλωσε, ότι έκανε έναν τεράστιο αριθμό αξιολογήσεων ΔΕΠΥ για ενήλικες κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Πιστεύει ότι η συζήτηση του θέματος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εκείνη την εποχή οδήγησε πολλούς ανθρώπους να σκεφτούν: «Θα μπορούσε αυτό να είμαι εγώ; Είναι κάτι που περνάω κι εγώ;«.

Είναι σημαντικό να μην υποθέσουμε ότι ένας μεγάλος αριθμός διαγνώσεων σημαίνει ότι πρόκειται για λανθασμένες διαγνώσεις.

«Ενώ η αυξανόμενη επικράτηση των διαγνώσεων ΔΕΠΥ μπορεί να εγείρει ανησυχίες για υπερδιάγνωση, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι πολλοί άνθρωποι που λαμβάνουν τώρα μια διάγνωση χρειάζονται πραγματικά υποστήριξη. Οι απαιτήσεις της σύγχρονης ζωής μπορεί να ωθήσουν τα άτομα με οριακά ή ήπια συμπτώματα πάνω από το όριο της κλινικά σημαντικής εξασθένησης», δήλωσε ο Sultan.

Είναι βέβαιο ότι γνωρίζετε κάποιον στην επαγγελματική ή προσωπική σας ζωή που πάσχει από ΔΕΠΥ (είτε σας το έχει αποκαλύψει είτε όχι). O Sultan, o Kahn και άλλοι εξειδικευμένοι ψυχολόγοι και ψυχίατροι αναφέρουν τι πρέπει να αποφεύγετε να λέτε σε άτομα που έχουν ΔΕΠΥ και για τις γενικές παρανοήσεις σχετικά με τη διάγνωση.

Η ΔΕΠΥ είναι ένα πρόβλημα που έχουν μόνο τα παιδιά

«Ιστορικά, η ΔΕΠΥ θεωρούταν συχνά ως μια διαταραχή της παιδικής ηλικίας, την οποία οι άνθρωποι «ξεπερνούσαν», δήλωσε ο Sultan. «Τώρα καταλαβαίνουμε ότι μπορεί να επιμένει και στην ενήλικη ζωή». Αυτό δημιουργεί προκλήσεις για τους ανθρώπους στο σχολείο, στον εργασιακό τους χώρο και στην οικογενειακή τους ζωή. Ορισμένα ζευγάρια διαπίστωσαν μάλιστα ότι η μη διαγνωσμένη ΔΕΠΥ αποτελούσε σημαντική πηγή των συζυγικών τους διαφορών.

Είσαι πολύ έξυπνος για να έχεις ΔΕΠΥ

Είναι αλήθεια ότι ορισμένα άτομα (αλλά όχι όλα) με ΔΕΠΥ δυσκολεύονται ακαδημαϊκά, αλλά αυτό είναι αποτέλεσμα των συμπτωμάτων της εκτελεστικής τους λειτουργίας και όχι της ευφυΐας τους. Η εκτελεστική λειτουργία αναφέρεται στη δουλειά που κάνει ο εγκέφαλός μας «για να σχεδιάζει, να θέτει προτεραιότητες, να διαχειρίζεται το χρόνο και να ρυθμίζει τα συναισθήματα», δήλωσε ο Sultan.

Με προσπάθεια (μερικές φορές τεράστια), τα άτομα με ΔΕΠΥ μπορεί να είναι σε θέση να ξεπεράσουν αυτές τις προκλήσεις της εκτελεστικής λειτουργίας και να κερδίσουν υψηλούς βαθμούς στο σχολείο και να γίνουν δεκτά σε ανταγωνιστικά κολέγια. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν εύκολο.

Λέγοντας κάτι τέτοιο «απορρίπτεται ο ισόβιος αγώνας που έπρεπε να περάσει κάποιος με ΔΕΠΥ προκειμένου να φτάσει σε οποιοδήποτε από αυτά τα επιτεύγματα», δήλωσε στη HuffPost ο Jesse J. Anderson, δημιουργός του ενημερωτικού δελτίου Extra Focus και υπέρμαχος της ΔΕΠΥ. «Το να έχεις ΔΕΠΥ δεν σε αποκλείει από το να αναλάβεις μεγάλες προκλήσεις στη ζωή. Σημαίνει απλώς ότι ήταν πιθανότατα πολύ πιο δύσκολο και πολλοί από τους αγώνες ήταν κρυμμένοι στο παρασκήνιο».

Είναι μια δικαιολογία για να είσαι τεμπέλης

Η ΔΕΠΥ μπορεί να κάνει δύσκολη την ολοκλήρωση των εργασιών, αλλά δεν σημαίνει απαραίτητα έλλειψη ικανοτήτων ή κινήτρων. «Το να χαρακτηρίζεις κάποιον με ΔΕΠΥ ως τεμπέλη είναι επιζήμιο και ανακριβές», δήλωσε ο Sultan. Αυτό που μοιάζει με τεμπελιά, είπε ο Kahn, είναι στην πραγματικότητα κάποιος που «προσπαθεί να αντιμετωπίσει πράγματα που είναι δύσκολα. Έτσι, η αποφυγή, σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να παρερμηνευτεί ως τεμπελιά, ενώ στην πραγματικότητα μπορεί να είναι παράλυση». Ο Kahn περιέγραψε αυτή την παράλυση ως μια κατάσταση εγκλωβισμού, η οποία μπορεί να φαίνεται στους ξένους ως άρνηση να ακολουθήσουν οδηγίες ή ως έλλειψη προσπάθειας.

Η χρήση της λέξης τεμπέλης «χαρακτηρίζει τις δυσκολίες που συνοδεύουν τη ΔΕΠΥ ως κάποιου είδους ηθική αποτυχία, σαν να πρόκειται για συνειδητή επιλογή», δήλωσε ο Anderson. «Θέλουμε απεγνωσμένα να κάνουμε το σωστό, αλλά υπάρχει ένας ανασταλτικός παράγοντας που μπορεί να μας κάνει να νιώθουμε σχεδόν αδύνατο να προχωρήσουμε σε δράση».

Γιατί δεν μπορείς απλά να συγκεντρωθείς;
Με τη ΔΕΠΥ, η αδυναμία συγκέντρωσης δεν σημαίνει έλλειψη επιθυμίας για συγκέντρωση. «Αυτό το σχόλιο υπονοεί ότι η εστίαση είναι απλώς θέμα θέλησης, αγνοώντας τις νευρολογικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα άτομα με ΔΕΠΥ. Μπορεί να κάνει το άτομο να νιώθει ότι κρίνεται, απογοητεύεται και παρεξηγείται, σαν οι αγώνες του να οφείλονται σε έλλειψη προσπάθειας», δήλωσε η Sultan.

Μου φαίνεσαι μια χαρά

Δεδομένου ότι το πρότυπο παιδί για τη ΔΕΠΥ ήταν ένα υπερκινητικό μικρό αγόρι, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι – ενήλικες, κορίτσια – που δεν ταιριάζουν σε αυτό το στερεότυπο. «Τα συμπτώματα της ΔΕΠΥ δεν είναι πάντα ορατά. Πολλοί άνθρωποι με ΔΕΠΥ μπορεί να κρύβουν τα συμπτώματά τους ή να τα διαχειρίζονται καλά κατά καιρούς, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αγωνίζονται», δήλωσε η Sultan.

Δεν είναι τόσο μεγάλη υπόθεση

«Το να λες ότι η ΔΕΠΥ δεν είναι τόσο σοβαρή» μπορεί να είναι επιζήμιο και προσβλητικό, λέει η Dani Donovan, συγγραφέας του βιβλίου »The Anti-Planner: How to Get Sh*t Done When You Don’t Feel Like It», στη HuffPost.
Οι συνέπειες του να ζει κανείς με ΔΕΠΥ μπορεί να προκαλέσουν τεράστιο άγχος σε παιδιά και ενήλικες, επίσης. Ο Άντερσον περιέγραψε την εμπειρία του, λέγοντας: «Είναι σαν να σε εξετάζουν συνεχώς σε μια τάξη, παρόλο που δεν έχεις διδαχθεί ποτέ την ύλη, οπότε κάθε μέρα είναι απλώς μια ακόμη αποτυχία και ποτέ δεν καταλαβαίνεις πραγματικά το γιατί. Οι άνθρωποι δεν βλέπουν ότι στην πραγματικότητα απλώς αγωνίζεσαι να προσαρμοστείς σε αυτό που θέλουν αυτοί από σένα, επειδή ο εγκέφαλός σου δεν λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως των υπολοίπων».

Αντιδράς υπερβολικά

Σε κανέναν δεν αρέσει να του το λένε αυτό όταν είναι αναστατωμένος. Επιπλέον, ο Sultan επεσήμανε ότι «η συναισθηματική δυσλειτουργία είναι ένα κοινό σύμπτωμα της ΔΕΠΥ». «Η απόρριψη της συναισθηματικής αντίδρασης κάποιου μπορεί να τον κάνει να νιώσει ότι ακυρώνεται και αγνοείται», είπε, προσθέτοντας ότι μπορεί επίσης «να αυξήσει την απογοήτευση και να τον κάνει να νιώσει ότι οι εμπειρίες του δεν έχουν σημασία».

Δεν φαίνεται να έχεις κανένα πρόβλημα να επικεντρωθείς σε βιντεοπαιχνίδια/τηλεόραση/το τηλέφωνό σου

Δεδομένου ότι ΔΕΠΥ σημαίνει διαταραχή ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας, θα σας συγχωρούσαμε να υποθέσετε ότι σημαίνει ότι κάποιος έχει έλλειψη προσοχής. Όμως η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη. «Τα άτομα με ΔΕΠΥ δεν έχουν στην πραγματικότητα έλλειμμα προσοχής», δήλωσε ο Άντερσον. «Έχουμε αφθονία προσοχής, αλλά πρόκειται για δυσρυθμισμένη προσοχή, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να είναι δύσκολο να στοχεύσουμε. Μερικές φορές μάλιστα υπερ-εστιαζόμαστε σε πράγματα, ένα είδος κατευθυνόμενης προσοχής που είναι τόσο έντονο που δεν παρατηρούμε άλλα πράγματα γύρω μας, πράγματα όπως οι άνθρωποι που φωνάζουν το όνομά μας, το πέρασμα του χρόνου ή ότι έχουμε να φάμε ή να πιούμε κάτι εδώ και ώρες».

Προσπαθείς να γίνεις δύσκολος

Οι άνθρωποι που έχουν ΔΕΠΥ δεν συμπεριφέρονται με τον τρόπο που συμπεριφέρονται για να σας ενοχλήσουν – απλά ο εγκέφαλός τους λειτουργεί διαφορετικά. H Donovan εξήγησε ότι τα άτομα με ΔΕΠΥ δεν προσπαθούν να σας εκνευρίσουν ή να σας διακόψουν επίτηδες. Λίγη υπομονή και κατανόηση, καθώς και το να μην παίρνετε τα πράγματα προσωπικά, μπορούν να σας βοηθήσουν πολύ στις αλληλεπιδράσεις σας με τους ανθρώπους που έχουν ΔΕΠΥ .

Όχι, υποτίθεται ότι πρέπει να το κάνεις έτσι

Η ΔΕΠΥ έχει τις προκλήσεις της, αλλά ένα πλεονέκτημα που συχνά φέρνει είναι η εξωστρεφής προσέγγιση στην επίλυση προβλημάτων. Ορισμένα άτομα με ΔΕΠΥ αναφέρονται ακόμη και στη μη παραδοσιακή σκέψη τους ως υπερδύναμη. «Ενώ μπορεί να υπάρχει κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι θα θεωρούσαν μια προσέγγιση «κοινής λογικής», αυτό συχνά είναι αντίθετο με το πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος της ΔΕΠΥ», δήλωσε ο Anderson. «Αντί να κρίνετε τη μέθοδο, δώστε προσοχή στα αποτελέσματα. Λόγω αυτής της αποκλίνουσας σκέψης, τα άτομα με ΔΕΠΥ είναι εξαιρετικά ικανά να βρίσκουν εναλλακτικούς (συχνά καλύτερους) τρόπους επίλυσης ενός προβλήματος».

Όλοι έχουν λίγο ΔΕΠΥ

Αν και είναι αλήθεια ότι όλοι έχουμε συμπεριφορές που αποτελούν πιθανά σημάδια ΔΕΠΥ, ο βαθμός έντασης και η διάρκεια είναι διαφορετικός για τα άτομα με διάγνωση ΔΕΠΥ. «Όλοι έχουμε αυτές τις ανθρώπινες εμπειρίες σε διαφορετικές ποσότητες και βαθμούς», δήλωσε ο Kahn. «Όταν διαρκούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μας εμποδίζουν να κάνουμε πράγματα που πιστεύουμε ότι θα έπρεπε να μπορούμε να κάνουμε, τότε είναι που μπαίνει η διαφορά στο παιχνίδι».

Έχετε δοκιμάσει να χρησιμοποιήσετε μια λίστα εργασιών/ένα πρόγραμμα;

Η οργάνωση μπορεί να είναι μια πρόκληση για όλους, αλλά για τα άτομα με ΔΕΠΥ, το πρόβλημα είναι βαθύτερο. «Η υπόδειξη ότι πρόκειται για μια απλή λύση παραβλέπει τις δυσκολίες στην εκτελεστική λειτουργία που αντιμετωπίζουν πολλά άτομα με ΔΕΠΥ», δήλωσε ο Sultan.

Ο Άντερσον υπενθύμισε πώς κάτι τέτοιο του έχει ξανασυμβεί. «Όταν μίλησα στον γιατρό μου για τη ΔΕΠΥ για πρώτη φορά, μου έκανε νόημα να πάω στο γραφείο του, σαν να επρόκειτο να μου δείξει κάποια γνώση που θα άλλαζε τη ζωή μου σχετικά με τη ΔΕΠΥ και θα άλλαζε τα πάντα για μένα», είπε. «Αντ’ αυτού, μου έδειξε απλώς το ημερολόγιο του Outlook στο φορητό του υπολογιστή, σαν η χρήση μιας εφαρμογής ημερολογίου να ήταν μια εντελώς νέα έννοια για μένα και να επρόκειτο να θεραπεύσει τη ΔΕΠΥ μου».

«Σας εγγυώμαι ότι ένα άτομο με ΔΕΠΥ έχει δοκιμάσει σχεδόν κάθε κόλπο παραγωγικότητας που μπορείτε να σκεφτείτε», συνέχισε. «Ξέρουμε «τι» πρέπει να κάνουμε, το πρόβλημα είναι ότι η ΔΕΠΥ μας δυσκολεύει να κάνουμε αυτό που ξέρουμε».