«Οι άνδρες! Ένιωσα σαν θήραμα. Ακόμα και οι σύζυγοι που κάθονταν με τις γυναίκες τους έσπαγαν το λαιμό τους για να σε κοιτάξουν όταν περπατούσες στο δρόμο». Η 19χρονη Αμερικανίδα σόλο ταξιδιώτισσα, Eve Kovac, μιλάει στη MailOnline Travel για το πρώτο της ταξίδι στην Ευρώπη – και για την εμπειρία της από την επίσκεψή της στην Αλβανία, όπου «δεν αισθάνθηκε πολύ ασφαλής».
Η Eve, από το Κονέκτικατ, ξεκίνησε την πρώτη της σόλο περιπέτεια λίγους μήνες αφότου έκλεισε τα 18 της χρόνια. Η ίδια σημειώνει: «Δεν ξέρω αν θα μπορούσα να κάνω κάτι τέτοιο: ‘Έφυγα από την Αμερική για τρεις μήνες μόνη μου με ένα σακίδιο πλάτης ενός μέτρου επί ένα μέτρο. Είχα αυτή τη φαγούρα ότι υπήρχε κάτι εκεί έξω για μένα».
Η Eve συγκέντρωσε 154.000 followers στο Instagram, με το όνομα χρήστη @outdoor.eve, καταγράφοντας τις περιπέτειές της σε επτά χώρες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της. Όπως αποκαλύπτει η ίδια, ήθελε να αποδείξει στον εαυτό της ότι «ο κόσμος δεν είναι απλώς τεράστιος, αλλά και ευγενικός». «Είχα δίκιο», πρόσθεσε. Αν και η Αλβανία την έκανε να αισθάνεται σαν “στόχος”.
«[Όσο ήμουν εκεί] κάποιος άγγιξε τα μαλλιά μου στο σούπερ μάρκετ και μερικοί άνθρωποι με φωτογράφισαν. Σκέφτηκα ότι επειδή είμαι ξανθιά και κοντή με μπλε μάτια, μπορώ να γίνω στόχος».
Η Νορβηγία ήταν το ακριβώς αντίθετο, καθώς ένιωθε ιδιαίτερα ασφαλής εκεί. «Η Νορβηγία με σόκαρε με το πόσο ασφαλής ένιωσα. Τη δεύτερη μέρα έβγαλα τις κλειδαριές από την τσάντα μου.» «Δεν υπήρξε μια συγκλονιστική υποδοχή όπως στην Ιταλία, αλλά απλώς μια συνολική αίσθηση ασφάλειας και προστασίας».
Η Ιταλία πήρε το βραβείο της αγαπημένης της ευρωπαϊκής χώρας για επίσκεψη. Η Εve σχολιάζει: «Το αγαπημένο μου μέρος στην Ευρώπη είναι η ακτή Αμάλφι στην Ιταλία! Εκεί βρήκα υπέροχη φιλοξενία, σέρφινγκ και αγροτικές εργασίες».
Ωστόσο, η κατάσταση ήταν διαφορετική στην άλλη πλευρά του Ιονίου Πελάγους στην Ελλάδα. Η Eve αναφέρει: «Στην Ελλάδα, ο ξενώνας μου ήταν γεμάτος κοριούς. Ένας εφιάλτης. Έλυσα το πρόβλημα, κοιμήθηκα στην αιώρα μου και έφυγα το επόμενο πρωί.». Έχοντας ολοκληρώσει τα ευρωπαϊκά της ταξίδια, λέει ότι κάθε χώρα της δίδαξε κάτι. Τώρα, προσφέρει συμβουλές ασφαλείας σε επίδοξους ταξιδιώτες.
Η Εve εξηγεί: «Οι προφυλάξεις μου είναι να έχω κλειδαριές για τις τσάντες μου, να παρακολουθώ πάντα τα πράγματά μου και να είμαι ενήμερη». «Ποτέ μην δίνεις χρήματα σε κανέναν που σου ζητάει, ποτέ μην παίρνεις κάτι από έναν ξένο. Ακολουθώ το ένστικτό μου και το πιστεύω ολόψυχα. Αν το συναίσθημα είναι σωστό, τότε είναι σωστό. Όταν αρχίζεις να νιώθεις ότι είναι λάθος, ξέρεις ότι είναι λάθος.»
«Πέρυσι ταξίδευα για μια εβδομάδα πάνω από έξι ώρες κάθε μέρα. Ένιωθα χάλια. Φροντίστε τον εαυτό σας. Ηρεμήστε. Απόλαυσε το».
Η Eve, η οποία έχει επισκεφθεί 11 χώρες και αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Tromso, στον Αρκτικό Κύκλο, σημειώνει επίσης ότι τα ταξίδια είναι «φθηνότερα» από ό,τι νομίζουν οι άνθρωποι. «Δουλεύω για μερικούς μήνες και κάνω οικονομίες. Το να ζω χωρίς ενοίκιο στο φορτηγάκι μου βοηθάει. Έχω λογαριασμούς, τηλέφωνο, ασφάλεια, βενζίνη… αλλά είμαι πολύ καλή στον προϋπολογισμό μου για να αντέξω οικονομικά να βρίσκομαι στο εξωτερικό για μερικούς μήνες.
Σίγουρα ταξιδεύω φτηνά. Μαγειρεύω πολύ, αγοράζω ό,τι είναι σε έκπτωση, δεν αγοράζω ποτέ ρούχα ή μακιγιάζ. Νομίζω ότι έχω φτιάξει τα νύχια μου ίσως δύο φορές στη ζωή μου. Δεν έχω κάνει ποτέ βλεφαρίδες και κόβω μόνη μου τα μαλλιά μου τα τελευταία τρία χρόνια. Μειώστε τα έξοδα όπου μπορείτε – είναι θέμα προτεραιοτήτων, και η δική μου είναι τα ταξίδια».
Ανάμεσα στις πολλές δουλειές που έχει κάνει η αυτοαποκαλούμενη νομάδα για να χρηματοδοτεί τα ταξίδια της, έχει εργαστεί ως RBT [Registered Behaviour Technician] για παιδιά με αναπηρία, στις κατασκευές skateparks, ως σερβιτόρα, ως συνοδός σκύλων, ως νταντά, ενώ δοκίμασε ακόμη και το μάζεμα ελιών στην Ιταλία.
Μετά την ολοκλήρωση του ταξιδιού της στη Νορβηγία, η Eve επιστρέφει στην Ιταλία πριν κάνει backpacking στην Ευρώπη για ένα μήνα. Στη συνέχεια, θα ταξιδέψει μόνη της σε όλη την Ασία.
