Ένα από τα αρχαιότερα τοπία στη Γη έστεκε ακατοίκητο και ερημωμένο μέχρι πριν από 70 χρόνια. Σήμερα, οι κυψελοειδείς σπηλιές αποτελούν λαμπρό παράδειγμα του ανθρώπινου σθένους.
Η βραχώδης Μatera, νότια της περιοχής Basilicata, αποδεδειγμένα κατοικήθηκε αδιαλείπτως κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 9.000 ετών. Η Μatera απέκτησε διεθνή φήμη με την αρχαία πόλη “Sassi di Matera” (οι πέτρες-σπηλιές της Ματέρα). Τα Sassi της Matera είναι σπίτια-σπηλιές μέσα στα βράχια τα οποία έχουν ιστορία από την προϊστορική περίοδο. Υπάρχει η υποψία ότι ίσως εκεί εγκαταστάθηκαν οι πρώτοι άνθρωποι στην Ιταλία. Στην πόλη αυτή γυρίστηκε το 2004 η ταινία “Το πάθος του Χριστού” σε σκηνοθεσία Mel Gibson. Από το 1993 τα Sassi di Matera έχουν χαρακτηριστεί από την Unesco ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Παρά τα ιδιοφυή υδραυλικά και το σύστημα με τις κινστέρνες, πολλοί κάτοικοι ζούσαν μέσα στη φτώχεια και αναγκάστηκαν να μετακομίσουν σε κοντινές πόλεις. Όμως αρκετοί χειροτέχνες, νεαροί Ιταλοί με πρωτότυπες ιδέες και σχεδιαστές ηλεκτρονικών δικτύων κατέφτασαν εδώ λίγο αργότερα και μετέτρεψαν την περιοχή σε κέντρο δημιουργίας.
Αν περπατήσετε στα στριφογυριστά δρομάκια της θα φτάσετε στο κέντρο και τις κατοικίες μέσα σε σπηλιά του Sasso Barisano. Ο καλύτερος τρόπος για να ανακαλύψετε τη Μatera είναι πεζοί, έτσι θα βρεθείτε σε γειτονιές (vicinatis) με μοδάτα μπαρ, μουσεία και μπουτίκ ξενοδοχεία λαξευμένα στον βράχο.
Στο Casa Noha, θα μάθετε τα πάντα για τα Sassi. Αυτή η ψηφιακή έκθεση με αυθεντικά βίντεο για τη ζωή στην περιοχή απλώνεται στα πέντε δωμάτια μιας οικογενειακής κατοικίας του 16ου αι.
Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το πρώτο σύγχρονο μουσείο σε σπήλαιο, το MUSMA. Το προστατευμένο από την Unesco, Parco delle Chiese Rupestri di Matera αποτελείται από 150 εκκλησίες, ερημητήρια και οικισμούς με ηλικία που φτάνουν τις δύο χιλιετηρίδες.
Μπορείτε επίσης να περπατήσετε μέχρι την άκρη του φαραγγιού για θέα που κόβει την ανάσα. Στο Belvedere θα απολαύσετε ένα μοναδικό ηλιοβασίλεμα, ενώ στη συνέχεια θα πρέπει να δοκιμάσετε ένα από τα βιολογικά παγωτά του I Vizi degli Angeli. Ξεχωρίζουν οι γεύσεις με μανταρίνι και βασιλικό, κάστανο ή τραγανό κουκουναρόσπορο με μασκαρπόνε.
Για τη διαμονή σας επιλέξτε το άνετο Le Grotte della Civita, ένα εντυπωσιακό πέτρινο κατάλυμα. Τα κεριά φωτίζουν τον ασβεστόλιθο, ενώ οι αψιδωτές πόρτες οδηγούν σε σημεία με απερίγραπτη θέα ή σε μπανιέρες κρυμμένες στις γωνιές των βράχων.
Το σύγχρονο Il Palazzotto Residence & Winery, εκτός από άνετη διαμονή προσφέρει υπέροχο πρωινό και προσκλήσεις για να επισκεφθείτε το οινοποιείο της οικογένειας, ενώ το ιστορικό Palazzo Margherita, στην κοντινή Bernalda αποτελεί ιδανική βάση για να εξερευνήσετε την περιοχή.
Οι οικογένειες στα Sassi χρησιμοποιούσαν κοινόχρηστους φούρνους για να ψήνουν το pane di Matera, ένα ψωμί που ήταν βασικό στοιχείο της δίαιτάς τους. Σήμερα το σερβίρουν ως σάντουιτς και το αρτοποιείο Il Forno di Gennarao, βάζει στο δικό του μελιτζάνα, κολοκυθάκια τυρί και σάλτσα πέστο.
Δοκιμάστε τα antipasti στο Ristorante Francesca ή τα σπαγγέτι Assasin στο εστιατόριο La Talpa, είναι πικάντικα και καυτερά, αφού περιέχουν τις ντόπιες πιπεριές cruschi. Το Area 8, είναι θέατρο, μπαρ, καφέ και βιβλιοθήκη. Ζητήστε τους ένα fait uale, ένα δυνατό κοκτέιλ που φτιάχνει ο μπάρμαν ανάλογα με την έμπνευση της στιγμής.
Το αρχικό κείμενο είχε δημοσιευτεί στο Food & Travel
