Ο μέσος ενήλικας χρειάζεται τουλάχιστον επτά ώρες ύπνου τη νύχτα για να αισθάνεται αναζωογονημένος. Ωστόσο, οι έρευνες δείχνουν, ότι οι γυναίκες τείνουν να κοιμούνται λίγο περισσότερο από τους άνδρες. Ο ύπνος λειτουργεί καλύτερα όταν είναι αδιάκοπος καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας. Ρίχνουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο γιατί οι διαταραχές του ύπνου είναι πιο συχνές στις γυναίκες και στους παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στο πόσο ύπνο χρειάζεται ένα άτομο.
Γιατί οι γυναίκες χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους άνδρες;
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι, για τους οποίους οι γυναίκες μπορεί να χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους άνδρες. Οι γυναίκες έχουν 40% περισσότερες πιθανότητες να έχουν αϋπνία από τους άνδρες. Οι γυναίκες έχουν επίσης σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να διαγνωστούν με άγχος και κατάθλιψη, δύο καταστάσεις που συνδέονται στενά με την αϋπνία. Τα άτομα με αϋπνία δυσκολεύονται να κοιμηθούν ή να παραμείνουν στον ύπνο σε τακτική βάση και υποφέρουν από υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι ορμόνες μπορεί να είναι ένας άλλος λόγος για τις διαφορετικές ανάγκες ύπνου. Ο κύκλος ύπνου-αφύπνισης διέπεται από τις ορμόνες. Αυτές οι ορμόνες επηρεάζουν πότε ένα άτομο αισθάνεται κουρασμένο, πότε αισθάνεται σε εγρήγορση και πότε αισθάνεται πεινασμένο. Οι γυναίκες και τα άτομα που έχουν οριστεί γυναίκες κατά τη γέννησή τους μπορεί να βιώνουν ορμονικές αλλαγές κάθε μήνα και κατά τη διάρκεια της ζωής τους, οι οποίες επηρεάζουν τους κιρκάδιους ρυθμούς τους.
Εμμηνόρροια: Το ένα τρίτο των ατόμων που έχουν έμμηνο ρύση αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου λόγω κράμπας, πονοκεφάλων και φουσκώματος. Αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας, κούρασης και κόπωσης.
Εγκυμοσύνη: Μια κατάσταση που δυσκολεύει την απόλαυση του ύπνου. Οι έγκυες γυναίκες είναι επίσης πιο πιθανό να εμφανίσουν κατάθλιψη, άπνοια, πόνο και ακράτεια, που διαταράσσουν τον ύπνο τους. Αυτά τα προβλήματα ύπνου μπορεί να επιμείνουν και μετά τον τοκετό, όταν τα επίπεδα των ορμονών τους πέφτουν και αρχίζουν να φροντίζουν ένα νεογέννητο με ακανόνιστο κύκλο ύπνου – με αποτέλεσμα να εμφανίζουν συχνά ακόμη μεγαλύτερη υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Εμμηνόπαυση: Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, έως και το 85% των γυναικών βιώνουν εξάψεις. Όταν αυτές συμβαίνουν τη νύχτα, οι γυναίκες ξυπνούν ιδρωμένες, διαταράσσοντας έτσι τον ύπνο τους. Ο κίνδυνος εμφάνισης άπνοιας στον ύπνο αυξάνεται επίσης κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης. Αυτή η διαταραχή του ύπνου προκαλεί παύσεις στην αναπνοή που μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα του ύπνου. Ως αποτέλεσμα, οι γυναίκες με υπνική άπνοια μπορεί να αισθάνονται λιγότερο ανανεωμένες όταν ξυπνούν και να παρουσιάζουν κούραση και υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Κοιμούνται οι γυναίκες στην πραγματικότητα περισσότερο από τους άνδρες;
Ενώ οι έρευνες δείχνουν ότι οι γυναίκες χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους άνδρες, ισχύει επίσης ότι οι γυναίκες τείνουν να κοιμούνται ελαφρώς περισσότερο από τους άνδρες – κατά περίπου 11 λεπτά. Εκτός από τις βιολογικές διαφορές, όπως η παραγωγή ορμονών, υπάρχουν επίσης διαφορές με βάση το φύλο που μπορούν να επηρεάσουν το πόσο ύπνο χρειάζεται ένα άτομο κάθε βράδυ.
Οι ερευνητές έχουν καταγράψει διαφορές στην ποσότητα του χρόνου που αφιερώνουν οι γυναίκες και οι άνδρες στην αμειβόμενη και μη αμειβόμενη εργασία, στις εργασιακές και κοινωνικές ευθύνες και στη φροντίδα της οικογένειας. Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να ξυπνήσουν για να φροντίσουν άλλους στο σπίτι, μια εργασία που διαταράσσει τον ύπνο τους. Οι διαταραχές μπορεί να μειώσουν τη συνολική ποιότητα του ύπνου.
Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο μεγαλύτερος συνολικός χρόνος ύπνου τους μπορεί να είναι παραπλανητικός, δεδομένου ότι μέρος αυτού πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι μεσημεριανοί ύπνοι προσθέτουν στο συνολικό χρόνο ύπνου ενός ατόμου, αλλά μπορούν επίσης να κάνουν τον νυχτερινό ύπνο λιγότερο ξεκούραστο.
Πολλαπλές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι γυναίκες αποκοιμούνται ταχύτερα από τους άνδρες. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι έχουν μεγαλύτερη ανάγκη για ύπνο, αλλά μπορεί επίσης να υποδηλώνει ότι είναι απλώς πιο κουρασμένες κατά μέσο όρο. Μελέτες δείχνουν, ότι οι γυναίκες περνούν επίσης περισσότερο χρόνο σε βαθύ ύπνο από τους άνδρες. Ωστόσο, αυτό αλλάζει στην εμμηνόπαυση, όταν οι γυναίκες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να αποκοιμηθούν και περνούν λιγότερο χρόνο σε βαθύ ύπνο από τους άνδρες.
Χρειάζεστε περισσότερο ύπνο;
Ανεξάρτητα από το φύλο, οι περισσότεροι ενήλικες δεν κοιμούνται αρκετά κάθε βράδυ. Περίπου το ένα τρίτο των ενηλίκων κοιμάται τακτικά λιγότερο από επτά ώρες τη νύχτα. Ο καλύτερος τρόπος για να καταλάβετε αν κοιμάστε αρκετά είναι αν αισθάνεστε ανανεωμένοι και αποκατεστημένοι όταν ξυπνάτε. Αν έχετε προβλήματα ύπνου, δοκιμάστε να ασκείστε τακτικά, να ορίσετε ρουτίνα στις ώρες ύπνου και αφύπνισης, να περιορίσετε την κατανάλωση καφεΐνης και αλκοόλ και να βελτιώσετε το περιβάλλον ύπνου σας. Αναπτύξτε μια ρουτίνα πριν από τον ύπνο που ηρεμεί το μυαλό και το σώμα σας.
