Το αγόρι της φωτογραφίας είναι σήμερα διάσημος Έλληνας σχεδιαστής, γνωστός για τις εξεζητημένες εμφανίσεις του. Επίσης πέρασε μία δύσκολη περίοδο στη ζωή του το 2011, που φυλακίστηκε για χρέη προς το Δημόσιο.
Μήπως τον αναγνωρίσατε;
Προφανώς καταλάβατε, ότι πρόκειται για τον Λάκη Γαβαλά. Τη συγκεκριμένη φωτογραφία την ανάρτησε ο ίδιος στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, πριν μία εβδομάδα, με αφορμή την ημέρα των γενεθλίων του. Ο διάσημος σχεδιαστής ρούχων έγραψε: «Καλημέρα φίλοι μου. Ξημερώνει η εορτή της μεταμορφώσεως του Σωτήρος όπου πριν 72 χρόνια στις 6 το πρωί γεννήθηκε η πεντάκιλη αφεντιά μου. Από κούνια και πραγματικά με γαλλικά και πιάνο, κι έπειτα χορό, έπειτα σεμινάρια για visual life style generally, χορευτής κριτής ηθοποιός στην τηλεόραση για να καταλήξω luxury ambassador σε μεγάλες διεθνείς εταιρείες. Ευχαριστώ την κυρία Τζοβάννα, την μαμά και τον κυρ Διονύση τον μπαμπά που με μεγάλωσαν με αγάπη στοργή θαυμασμό και θυμάμαι πόσο υπέροχα νεανικά χρόνια.»
Ο Λάκης Γαβαλάς γεννήθηκε στις 6 Αυγούστου 1952 και μεγάλωσε στον Κορυδαλλό. Ο πατέρας του, Διονύσης, ήταν επιτυχημένος επιχειρηματίας με εργοστάσιο κοπής μαρμάρων που απασχολούσε μεγάλο αριθμό εργαζομένων. Έχει δύο αδερφές, τη Νότα και τη Νούλη.
Σε παλαιότερη συνέντευξή του είχε δηλώσει: «Μεγάλωσα στον Κορυδαλλό, σ’ ένα τρίπατο ιδιόκτητο σπίτι. Στο ισόγειο ήταν το οινοπαντοπωλείο του παππού Απόστολου Γαβαλά και το κατάστημα ενός υποδηματοποιού, στο οποίο από πολύ νωρίς θα ζούσα τη δική μου εμπειρία με τα απόλυτα χειροποίητα παπούτσια που θα απογείωναν την εμφάνισή μου στις πρώτες μου “πασαρέλες” καθώς κατηφόριζα προς την πλατεία Ελευθερίας. Πριν προλάβει να παλιώσει το ένα ζευγάρι, η μητέρα μου είχε να αντιμετωπίσει τα ασταμάτητα παρακάλια μου για να παραγγείλω τα επόμενα σκαρπίνια. Με τη μεγάλη μου επιμονή δοκίμασα τα όριά της όταν ζήτησα να μπουν πέταλα μπροστά και πίσω, γιατί από μικρός μού άρεσε να περπατάω και να κάνω θόρυβο…»
Σπούδασε στην Ελληνογαλλική Σχολή Αρρένων – Saint Paul και σε ηλικία 17 ετών ξεκίνησε να εργάζεται ως βοηθός σε κατάστημα που κατασκεύαζε σχολικές τσάντες στο Μοναστηράκι. Παράλληλα έκανε μαθήματα μπαλέτου. Λίγο καιρό αργότερα, η αγάπη του για τη μόδα τον ταξίδεψε στην Ιταλία, όπου εργάστηκε ως χορευτής στα show της Raffaella Carra.
Στην Ιταλία έμεινε για εννιά χρόνια. Στις αρχές του 1980 επιστρέφει στην Ελλάδα και ανοίγει το πρώτο του κατάστημα με ρούχα στη Ρόδο. Το 1982, παίρνει την απόφαση να κάνει το μεγάλο επαγγελματικό βήμα στη ζωή του και ανοίγει κατάστημα από τον οίκο Trussardi στην Αθήνα. Η επιτυχία ήταν τεράστια. Μέχρι το 1990 έχει γίνει πλέον διάσημος στην Ελλάδα.
Στις αρχές του 2000, ο Λάκης Γαβαλάς είχε πλέον την αντιπροσωπεία των Burberry, της σειράς Rive Gauche του Υves Saint Laurent, ενώ είχε φέρει στη χώρα μας και τα ιταλικά αρώματα Acqua di Parma. Αντιπροσωπεύει 85 ξένες εταιρείες, το 90% των οποίων ήταν πολυεθνικές, διαθέτει 850 πελάτες στη χονδρική, 13 καταστήματα και 300 εργαζομένους.
Το 2003 ξεκίνησε και τη δική του, πιο οικονομική, νεανική μάρκα, τα LAK. Μετακομίζει στις ιδιόκτητες εγκαταστάσεις του, στο οικόπεδο των 30.000 τετραγωνικών μέτρων στην Παλλήνη. Η αξία αυτού του κτηρίου υπολογίζεται στα 32.000.000 ευρώ.
Ωστόσο το 2010 αρχίζουν τα προβλήματα. Τόσο η κακή διαχείριση των οικονομικών θεμάτων από τα αρμόδια στελέχη της εταιρείας του Λάκη Γαβαλά, όσο και η μεγάλη κάμψη των λιανικών πωλήσεων ήταν δύο από τους βασικούς λόγους που έφεραν αυτή την αρνητική εξέλιξη. Η εφορία κάνει ελέγχους στην επιχείρηση και βρίσκει χρέη προς το Δημόσιο 15 εκατ. ευρώ. Οι προμηθευτές δηλώνουν απλήρωτοι.
Στις 3 Δεκεμβρίου του 2011 συλλαμβάνεται για οφειλή προς το Δημόσιο 1.480.000 ευρώ. Στα τέλη Απριλίου του 2012 ο ίδιος και η αδερφή του συνελήφθησαν ξανά για ανακριβή απόδοση φόρων (Φ.Π.Α.) προς το Δημόσιο, με συνολικές οφειλές που υπερβαίνουν τα 2,2 εκατομμύρια ευρώ. Τότε του επιβλήθηκε η ποινή κράτησης των 14 μηνών για να αποφυλακιστεί τον Ιούνιο του 2013.
«Τους τρεις πρώτους μήνες της φυλάκισης πέρασα πολύ άσχημα. Όχι τόσο εξαιτίας των συνθηκών του εγκλεισμού όσο γιατί αισθάνθηκα ότι οι δικηγόροι μού έλεγαν ψέματα. Μου έλεγαν και μου υπόσχονταν ότι όλα ήταν θέμα χρόνου μόνο και μόνο για να μου αποσπούν χρήματα ενώ ήξεραν πολύ καλά ότι δεν επρόκειτο να βγω γρήγορα. Κατάλαβα ότι θα έμενα προφυλακισμένος από εννιά έως δεκαοχτώ μήνες μέχρι να βγει κάποια απόφαση. Το κράτος ήθελε να δείξει ότι ήταν αυστηρό. Στεναχωρήθηκα που η Ελλάδα ήταν τόσο “μικρόψυχη” απέναντί µου τη στιγμή που μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες είχαν αναγνωρίσει τις δυνατότητές μου και με είχαν εμπιστευτεί από τα πρώτα μου βήματα…»
Από τη φυλακή, όπως έχει δηλώσει ο ίδιος βγήκε πιο δυνατός και πιο αισιόδοξος. Άλλωστε έχει αναφέρει αρκετές φορές στο παρελθόν με χιουμοριστική διάθεση, ότι έγινε πιο διάσημος μετά την αποφυλάκισή του, ως ο «επώνυμος» που μπαινόβγαινε στη φυλακή για οφειλές στο Δημόσιο.
